كشفت دراسة واسعة شملت أكثر من 270 ألف شخص عن ارتباط محتمل بين ارتفاع مستويات حمض أميني شائع يُعرف باسم التيروزين وانخفاض متوسط العمر المتوقع لدى الرجال، في حين لم يظهر الارتباط نفسه لدى النساء.
وأجرى الدراسة فريق بحثي من جامعة هونغ كونغ وجامعة جورجيا، بهدف دراسة العلاقة بين مستويات التيروزين والفينيل ألانين، وهما من الأحماض الأمينية المرتبطة بعمليات التمثيل الغذائي ووظائف الدماغ، وطول العمر.
وأظهرت النتائج اختلافًا واضحًا بين الجنسين، إذ ارتبط ارتفاع مستويات التيروزين بانخفاض متوسط العمر المتوقع لدى الرجال، بينما لم يظهر تأثير واضح مماثل لدى النساء.
ما هو التيروزين؟
التيروزين من الأحماض الأمينية التي تدخل في العديد من العمليات الحيوية داخل الجسم، ويوجد بصورة طبيعية في الأطعمة الغنية بالبروتين، كما يتوفر على هيئة مكملات غذائية.
ويُستخدم التيروزين أيضًا في بعض المكملات التي يُروّج لها لتحسين التركيز والانتباه والأداء الذهني.
ولا يقتصر دوره على بناء البروتينات، إذ يساهم الجسم في استخدامه لإنتاج عدد من النواقل العصبية، من بينها الدوبامين، الذي يرتبط بتنظيم المزاج والدافعية وبعض الوظائف الإدراكية.
ورغم هذه الوظائف، لا تزال تأثيرات التغيرات طويلة الأمد في مستويات التيروزين على الشيخوخة غير مفهومة بشكل كامل.
التيروزين قد يقلل عمر الرجال بنحو عام
أشارت التحليلات الجينية التي أجراها الباحثون إلى احتمال وجود علاقة سببية بين ارتفاع مستويات التيروزين وانخفاض متوسط العمر المتوقع لدى الرجال.
وقدّر الباحثون أن الزيادة في مستويات التيروزين قد ترتبط بانخفاض في العمر المتوقع بنحو عام واحد تقريبًا.
في المقابل، لم تظهر علاقة مماثلة لدى النساء.
واستمر الارتباط لدى الرجال حتى بعد أخذ مستويات الفينيل ألانين وعوامل أخرى في الاعتبار، ما يدعم احتمال وجود تأثير مستقل للتيروزين، وإن كان ذلك لا يثبت بصورة قاطعة أنه سبب مباشر لقصر العمر.
ولاحظ الباحثون أيضًا أن مستويات التيروزين تكون أعلى لدى الرجال مقارنة بالنساء، وهو ما قد يكون أحد العوامل التي تستحق الدراسة عند محاولة تفسير الاختلافات في متوسط العمر بين الجنسين، لكنه لا يعني أن التيروزين هو السبب الوحيد وراء هذه الفجوة.
علاقة محتملة بمقاومة الإنسولين
لا تزال الآليات البيولوجية التي قد تفسر هذا الارتباط غير واضحة، إلا أن الباحثين طرحوا عدة احتمالات.
ومن بينها وجود علاقة بين مستويات التيروزين ومقاومة الإنسولين، وهي حالة تقل فيها استجابة خلايا الجسم لهرمون الإنسولين، وترتبط بمجموعة من المشكلات الصحية والأمراض التي تزداد مخاطرها مع التقدم في العمر.
كما يشارك التيروزين في إنتاج نواقل عصبية مرتبطة باستجابة الجسم للتوتر، وقد تختلف بعض المسارات الهرمونية والعصبية بين الرجال والنساء، وهو ما قد يساعد في تفسير ظهور الارتباط لدى الرجال دون النساء.
لكن هذه التفسيرات لا تزال في إطار الفرضيات وتحتاج إلى مزيد من الدراسات لتحديد الآليات الفعلية وراء النتائج.
هل يجب التوقف عن تناول مكملات التيروزين؟
لا تشير الدراسة إلى أن مكملات التيروزين تؤدي بشكل مباشر إلى تقصير العمر.
فالبحث ركز على مستويات التيروزين في الجسم والعلاقة بينها وبين طول العمر، ولم يختبر بشكل مباشر تأثير تناول مكملات التيروزين على العمر المتوقع.
وبالتالي، لا يمكن اعتبار النتائج دليلًا على ضرورة التوقف عن تناول المكملات التي تحتوي على التيروزين، كما لا يمكن الجزم بأن تقليل الأطعمة الغنية بهذا الحمض الأميني يطيل العمر.
ويؤكد ذلك أهمية التعامل بحذر مع النتائج، خاصة أن التيروزين عنصر طبيعي يؤدي وظائف حيوية داخل الجسم، وأن تحديد تأثير مستوياته على الشيخوخة يتطلب مزيدًا من الأبحاث قبل استخلاص توصيات غذائية أو علاجية نهائية.
