اكتشف علماء في الصين فيروسًا جديدًا ينقله القراد، لم يكن معروفًا من قبل، ويمكن أن يسبب مجموعة من الأعراض التي تشبه الإنفلونزا، من بينها الحمى وآلام العضلات والتعب، إلى جانب أعراض مرتبطة بالجهاز الهضمي.
وأطلق الباحثون على الفيروس المكتشف اسم «فيروس نايروفيروس قراد آسيا طويل القرون» (ALTNV)، وهو ينتمي إلى مجموعة الأورثونايروفيروسات (Orthonairovirus)، وتبين أنه قد يرتبط بانخفاض عدد الصفائح الدموية، فضلًا عن ظهور مؤشرات مخبرية على إصابة أو التهاب في خلايا الكبد.
فيروس جديد تحت المراقبة منذ سنوات
منذ عام 2009، يتابع باحثون صينيون حالات مرضية غير معتادة، من بينها الإصابة بـمتلازمة الحمى الشديدة مع نقص الصفيحات (SFTS)، وهي عدوى فيروسية ينقلها القراد وقد تكون خطيرة في بعض الحالات.
وخلال عمليات الفحص والتحليل لعينات الدم وشظايا الفيروسات، تمكن الباحثون من تحديد الفيروس الجديد ALTNV، الذي يختلف وراثيًا عن فيروس دابي باندافيروس (DBV)، المعروف بارتباطه بمتلازمة الحمى الشديدة مع نقص الصفيحات.
وأظهرت الدراسة أن الفيروس الجديد جرى اكتشافه لدى 10.4% من أصل 3163 شخصًا تعرضوا للدغات القراد.
أعراض الفيروس الجديد
يمكن أن تبدأ الإصابة بفيروس ALTNV بأعراض تشبه الإنفلونزا، أبرزها:
- الحمى.
- آلام العضلات.
- التعب والإرهاق.
- أعراض تنفسية في بعض الحالات.
- أعراض مرتبطة بالجهاز الهضمي.
- انخفاض عدد الصفائح الدموية.
وأشار الباحثون إلى أن العدوى بالفيروس الجديد لم ترتبط بمفردها بالنزيف الحاد أو الوفاة، بينما كانت الحالات الأكثر خطورة مرتبطة بإصابة مشتركة بفيروس ALTNV وفيروس DBV.
وكشفت الدراسة أن المرضى المصابين بالفيروسين معًا كانوا أكثر عرضة لمضاعفات تنفسية ومشكلات في وظائف الكلى، فيما توفي 7 مرضى، بنسبة 18.4%، خلال فترة الدراسة.
لا يوجد علاج مضاد للفيروس حتى الآن
يشكل تشابه أعراض الفيروس الجديد مع العديد من العدوى الأخرى تحديًا أمام التشخيص، ما يجعل تحديد الفيروس المسبب للمرض أمرًا مهمًا لاختيار الرعاية المناسبة.
ولا تتوفر حتى الآن أدوية مضادة للفيروسات مخصصة لعلاج ALTNV، ولذلك يعتمد التعامل مع معظم الحالات على الرعاية الداعمة والسيطرة على الأعراض.
كما حذر المختصون من استخدام المضادات الحيوية دون داعٍ، كونها فعالة ضد البكتيريا ولا تعالج العدوى الفيروسية.
كيف تحمي نفسك من لدغات القراد؟
للحد من خطر الإصابة بالفيروسات التي ينقلها القراد، ينصح الخبراء باتباع عدد من الإجراءات الوقائية، أبرزها:
- ارتداء ملابس طويلة تغطي أكبر قدر ممكن من الجلد.
- إدخال أطراف السراويل داخل الجوارب عند التنزه في المناطق التي ينتشر فيها القراد.
- استخدام طارد الحشرات المناسب على الجلد للبالغين، وعلى الملابس بالنسبة للأطفال الصغار.
- فحص الجلد والملابس جيدًا بعد التنزه أو المشي في المناطق المفتوحة.
- إزالة القراد العالق بالجلد في أسرع وقت ممكن، إذ إن زيادة مدة بقائه قد ترفع خطر انتقال العدوى.
