تمنح مشروبات الطاقة شعورًا سريعًا بالنشاط واليقظة، ما يجعلها خيارًا شائعًا لدى كثيرين لمقاومة التعب وتحسين التركيز، خاصة خلال ساعات العمل الطويلة أو قبل ممارسة الرياضة. لكن الإفراط في تناولها، بسبب احتوائها على كميات مرتفعة من الكافيين والسكر والمنبهات، قد يحول هذا النشاط المؤقت إلى مخاطر صحية تؤثر على القلب والدماغ والكلى.
وبحسب خبراء الصحة، قد يؤدي الاستهلاك المتكرر والمفرط لمشروبات الطاقة إلى سبعة تأثيرات صحية تستحق الانتباه، وفقًا لتقرير نشره موقع «Verywell Health».
1- اضطرابات القلب وارتفاع ضغط الدم
يُعد القلب من أكثر الأعضاء تأثرًا بالإفراط في تناول مشروبات الطاقة، إذ يمكن للكافيين والمنبهات الأخرى أن تزيد معدل ضربات القلب وترفع ضغط الدم، كما قد تسبب الخفقان واضطراب نظم القلب.
وفي حالات أكثر خطورة، ارتبط استهلاك هذه المشروبات باضطرابات قلبية حادة، من بينها النوبات القلبية وتشنج الشرايين التاجية واعتلال عضلة القلب.
2- القلق والأرق وتقلبات المزاج
قد تؤدي الجرعات المرتفعة من الكافيين إلى زيادة التوتر والعصبية وصعوبة النوم، كما يمكن أن يتسبب الاستهلاك المتكرر في تفاقم بعض المشكلات النفسية، مثل القلق والاكتئاب والانفعال، فيما ارتبطت حالات نادرة بأفكار انتحارية.
ولا تقتصر هذه التأثيرات على الأشخاص الذين لديهم تاريخ سابق من الاضطرابات النفسية، إذ قد تظهر أيضًا لدى أشخاص لم يعانوا منها من قبل.
3- ارتفاع سكر الدم وزيادة خطر الإصابة بالسكري
تحتوي أنواع كثيرة من مشروبات الطاقة على كميات كبيرة من السكر، ما قد يؤدي إلى ارتفاع سريع في مستويات الجلوكوز بالدم.
ومع تكرار هذه الارتفاعات، قد تتأثر استجابة الجسم للإنسولين وتزداد مقاومته له، وهو ما يرتبط بارتفاع خطر الإصابة بالسكري من النوع الثاني، خاصة مع الاستهلاك المنتظم ضمن نظام غذائي غير متوازن.
4- الجفاف وإجهاد الكلى
يمكن للكافيين أن يزيد إدرار البول، خصوصًا عند تناوله بجرعات مرتفعة، ما قد يسهم في فقدان السوائل والإصابة بالجفاف.
كما أن الإفراط المستمر في تناول مشروبات الطاقة قد يرتبط بمضاعفات كلوية، خاصة لدى الأشخاص الأكثر عرضة لمشكلات الكلى أو الذين يعانون بالفعل من أمراض تؤثر على وظائفها.
5- تآكل مينا الأسنان
لا تقتصر أضرار مشروبات الطاقة على الأعضاء الداخلية، إذ يمكن أن تؤدي حموضتها ومحتواها من السكر إلى تآكل طبقة المينا التي تحمي الأسنان.
ويؤدي ذلك إلى زيادة احتمالات التسوس وحساسية الأسنان وتلفها، خصوصًا مع تكرار تناول هذه المشروبات على مدار اليوم.
6- اضطرابات الجهاز الهضمي
قد يؤدي الإفراط في تناول الكافيين إلى زيادة حركة الأمعاء والإصابة بالإسهال، كما يمكن أن تسبب مكونات مشروبات الطاقة تهيج المعدة وظهور أعراض مثل الغثيان والانتفاخ والغازات وعسر الهضم.
7- زيادة الوزن
تحتوي مشروبات الطاقة المحلاة على سعرات حرارية قد تتراكم مع الاستهلاك اليومي، ما يسهم في زيادة الوزن، خاصة إذا اقترنت بنظام غذائي مرتفع السعرات وقلة النشاط البدني.
كم تبلغ كمية الكافيين الآمنة يوميًا؟
توصي إدارة الغذاء والدواء الأميركية بألا يتجاوز استهلاك معظم البالغين 400 ملليجرام من الكافيين يوميًا، مع اختلاف قدرة التحمل من شخص إلى آخر.
ومن المهم احتساب كمية الكافيين القادمة من جميع المصادر، بما فيها القهوة والشاي ومشروبات الطاقة وغيرها، وليس مشروبات الطاقة وحدها.
كما أن عدم تجاوز الحد اليومي الموصى به لا يعني بالضرورة أن مشروبات الطاقة آمنة للجميع، إذ قد يكون بعض الأشخاص أكثر حساسية للكافيين، وقد يحتاجون إلى تقليل استهلاكهم أو تجنبه وفقًا لحالتهم الصحية.
ما البدائل الأفضل لزيادة النشاط؟
يمكن الاستعانة بالقهوة أو الشاي للحصول على الكافيين بكميات أكثر قابلية للتحكم، مع الاهتمام بالحصول على قسط كافٍ من النوم، وشرب الماء، واتباع نظام غذائي متوازن.
أما مكملات الكافيين ومكملات ما قبل التمرين، فليست بالضرورة بدائل أكثر أمانًا، إذ قد تحتوي أيضًا على جرعات مرتفعة من المنبهات.
وفي النهاية، يظل الاعتدال في استهلاك الكافيين والانتباه إلى إجمالي الكمية اليومية من أهم الخطوات لتجنب الآثار الصحية المحتملة لمشروبات الطاقة، خاصة لدى الأشخاص الذين يعانون من مشكلات القلب أو ضغط الدم أو اضطرابات النوم.
