أعلنت وزارة الدفاع البريطانية تعاونها مع القوات الجوية الأمريكية للتحقيق في نشاط مشبوه لطائرات مسيرة مجهولة جرى رصدها فوق قاعدة لاكنهيث الجوية شرقي إنجلترا، في ظل إجراءات أمنية مشددة تشهدها المنشآت العسكرية الأمريكية بالمملكة المتحدة.
ونقلت تقارير إعلامية عن متحدث باسم الوزارة قوله: «نعمل مع الأمريكيين بتعاون وثيق لتحديد جميع ملابسات الحادث، وسنقدم معلومات إضافية قريبًا».
وأضافت الوزارة أن قوات الأمن التابعة للقوات الجوية الأمريكية تعاملت مع البلاغات باحترافية، مؤكدة أن الوضع داخل القاعدة عاد إلى طبيعته.
وكانت القوات الجوية الأمريكية قد أفادت بأن عناصرها الأمنية استجابت لنشاط يُشتبه في أنه غير مصرح به لطائرات مسيرة مجهولة فوق قاعدة لاكنهيث البريطانية، التي تستخدمها القوات الأمريكية.
وأكدت القوات الجوية الأمريكية، في بيان صدر الجمعة 13 نوفمبر، أن الحادث لم يسفر عن إصابات بين الأفراد أو أضرار بالطائرات أو البنية التحتية للقاعدة.
من جانبه، أعلن النائب البريطاني عن دائرة غرب سوفولك، نيك تيموثي، أن سلطات القاعدة أبلغته بانتهاء الحادث وعدم وجود أي تهديد للسكان المحليين، داعيًا المواطنين إلى الإبلاغ الفوري عن أي نشاط مشبوه.
إجراءات أمنية مشددة في القواعد الأمريكية ببريطانيا
ويأتي الحادث في وقت تشهد فيه المنشآت العسكرية الأمريكية في بريطانيا إجراءات أمنية مكثفة. وكانت تقارير إعلامية قد أفادت، في 10 نوفمبر، بنقل تسع طائرات للتزود بالوقود وثلاث طائرات من طراز «أوسبري» من قاعدة ميلدنهول، على خلفية تقارير عن تهديد إيراني محتمل لم تتضح طبيعته.
كما أشارت التقارير إلى رفع مستوى التأهب الأمني في قاعدتي ميلدنهول ولاكنهيث إلى ثاني أعلى مستوى ضمن منظومة الحماية العسكرية الأمريكية.
وفي 12 نوفمبر، أعلن وزير الاستعداد الدفاعي والصناعة البريطاني لوك بولارد، أمام مجلس العموم، تعزيز حماية المنشآت العسكرية، بما فيها القواعد التي تستخدمها القوات الأمريكية، وتكثيف التعاون مع واشنطن لمواجهة التهديدات الأمنية، ومن بينها الاستخدام المشبوه للطائرات المسيرة.
أهمية قاعدة لاكنهيث العسكرية
وتضم قاعدة لاكنهيث الجناح المقاتل الأمريكي الثامن والأربعين، ويعمل بها نحو 7 آلاف عسكري، ما يجعلها أكبر مركز لعمليات المقاتلات الأمريكية في أوروبا.
ولم تعلن السلطات البريطانية أو الأمريكية حتى الآن الجهة المسؤولة عن النشاط المشتبه به، كما لم تثبت وجود صلة بين الحادث والتهديدات الأمنية التي شهدتها قواعد أخرى مؤخرًا.
