أعلن رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو ووزير الدفاع يسرائيل كاتس، في بيان مشترك، مقتل عز الدين البيك، قائد لواء شمال قطاع غزة في كتائب القسام، الجناح العسكري لحركة حماس، إثر غارة جوية استهدفت شمال القطاع فجر اليوم الثلاثاء.
وقال الجيش الإسرائيلي وجهاز الأمن العام «الشاباك» إن العملية نُفذت بضربة جوية وصفاها بالدقيقة، واستهدفت البيك خلال وجوده في شمال غزة.
وبحسب البيان الإسرائيلي، تولى البيك قيادة اللواء خلفًا لأحمد غندور، الذي قُتل خلال الحرب، بعدما شغل سابقًا منصب رئيس الاستخبارات العسكرية للواء. واتهمته إسرائيل بالإشراف على أنشطة مقاتلي اللواء وتنفيذ هجمات ضد قواتها والمستوطنين، إلى جانب العمل على إعادة بناء قدراته العسكرية بعد الخسائر التي لحقت به خلال الحرب.
وأضاف البيان أن البيك كان يمثل، وفق التقدير الإسرائيلي، تهديدًا فوريًا، مشيرًا إلى اتخاذ إجراءات قبل تنفيذ الغارة قال إنها تهدف إلى الحد من الأضرار التي قد تلحق بالمدنيين، من بينها استخدام ذخائر دقيقة ومراقبة جوية للمنطقة. وأكد أن القوات الإسرائيلية لا تزال منتشرة في المنطقة، وستواصل عملياتها للتعامل مع ما تصفه بالتهديدات الفورية.
في المقابل، أفادت مصادر فلسطينية بأن الغارة استهدفت شقة سكنية في عمارة البتول بحي النصر غربي مدينة غزة، بالقرب من مفترق اللبابيدي، وأسفرت عن مقتل البيك، المعروف باسم «أبو حمزة» ولقب «عشماوي»، ومهند أبو فول، فضلًا عن إصابة عدد من الأشخاص، بينهم أطفال، وفق المعلومات الأولية.
