تجري شرطة مكافحة الإرهاب البريطانية تحقيقًا في احتمال وقوف إيران وراء مؤامرة تفجير استهدفت قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني فيرفورد بمقاطعة غلوسترشير، والتي تستخدمها القوات الجوية الأمريكية.
وألقت السلطات القبض على خمسة رجال بموجب قانون المتفجرات للاشتباه في الإعداد لعمل إرهابي، بعد رصد ثلاث شاحنات صغيرة مشبوهة كانت تتجه نحو القاعدة في الساعات الأولى من صباح الأحد.
وأبلغت الشرطة عن المركبات نحو الساعة 12:45 صباحًا بالتوقيت المحلي، قبل أن يعتقل الضباط الرجال الخمسة في منطقة ويلفورد القريبة.
إيران ضمن دوافع محتملة للتحقيق
وتبحث الشرطة عدة دوافع محتملة وراء الحادث، فيما تشير تقارير إعلامية إلى أن الاحتمال المرتبط بإيران يحظى حاليًا باهتمام خاص من المحققين.
ونقلت التقارير عن مصادر أن عملاء إيرانيين يُشتبه في تورطهم مباشرة في المؤامرة، وليس من خلال وكلاء، إلا أن التحقيقات لا تزال مستمرة ولم تعلن السلطات البريطانية نتيجة نهائية بشأن الجهة التي تقف وراء المخطط المشتبه به.
وقال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إن المعتقلين كانوا يسعون إلى إحداث أضرار كبيرة، مشيرًا إلى أن السلطات كانت تراقب تحركاتهم منذ فترة، وأن التعاون مع الجانب البريطاني أسهم في توقيفهم.
خبراء متفجرات يفحصون الشاحنات
وعقب الاعتقالات، نشر الجيش البريطاني خبراء متخصصين في تفكيك المتفجرات لفحص المركبات الثلاث، فيما أظهرت لقطات جوية استخدام روبوت متخصص في التعامل مع المتفجرات بالقرب من الشاحنات.
وأظهرت الصور ثلاث شاحنات بيضاء، كانت اثنتان منها مفتوحتَي الأبواب الخلفية، مع وجود أجسام كبيرة بالقرب منها، بينما واصلت الأجهزة الأمنية عمليات الفحص والتأكد من عدم وجود مواد خطرة.
إجلاء عشرات الأسر وتوسيع الطوق الأمني
وأخلت السلطات نحو 85 منزلًا في المناطق المحيطة بموقع الحادث، ونقلت السكان إلى مركز ترفيهي قريب، بالتزامن مع إقامة الشرطة المسلحة حواجز على الطرق المؤدية إلى منطقة ويلفورد والقاعدة الجوية.
ووسعت السلطات لاحقًا نطاق الطوق الأمني ليشمل قرية كيمبسفورد، في إطار الإجراءات الاحترازية المتخذة خلال التحقيق.
أهمية قاعدة فيرفورد
وتقع قاعدة فيرفورد الجوية على الحدود بين مقاطعتي غلوسترشير وويلتشير، وتعد من المواقع المتقدمة للقوات الجوية الأمريكية في أوروبا.
واستخدمت القاعدة خلال الحرب الأخيرة لتنفيذ عمليات مرتبطة بالتصعيد مع إيران، كما سمحت الحكومة البريطانية للطائرات الأمريكية المتمركزة فيها بتنفيذ ضربات وصفت بأنها دفاعية ضد مواقع إيرانية كانت تستهدف سفنًا في مضيق هرمز.
وتواصل السلطات البريطانية التحقيق في ملابسات الحادث، وسط إجراءات أمنية مشددة حول القاعدة والمناطق المحيطة بها.
