مع انتشار الهواتف الذكية بين الأطفال، يبحث كثير من الآباء عن وسيلة تمنح أبناءهم إمكانية التواصل معهم وتحديد مواقعهم، دون فتح الباب أمام الاستخدام الكامل للإنترنت وتطبيقات التواصل والألعاب.
وفي هذا السياق، طرحت شركة Freckle الناشئة، ومقرها نيويورك، هاتفًا ذكيًا صغيرًا مخصصًا للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 7 و13 عامًا، بهدف منحهم مساحة أكبر من الاستقلالية مع الحفاظ على اتصال مباشر بآبائهم.
ويبلغ سعر الهاتف نحو 199 دولارًا، إلى جانب اشتراك خلوي بقيمة 25 دولارًا شهريًا. ويتميز الجهاز بتصميم مربع صغير يشبه من حيث الشكل جهاز Rabbit R1، لكنه صُمم خصيصًا لتلبية احتياجات الأطفال أثناء التنقل واللعب والاستكشاف.
هاتف ذكي دون متجر تطبيقات أو شبكات اجتماعية
يعمل Freckle بنظام تشغيل مبسط يحمل اسم ClayOS، ولا يتضمن متجرًا للتطبيقات أو إمكانية الوصول إلى الإنترنت المفتوح، كما يخلو من شبكات التواصل الاجتماعي وتطبيقات الفيديو التي تعتمد على التشغيل المتواصل للمحتوى.
ويركز الهاتف بدلًا من ذلك على مجموعة من الأدوات العملية التي يمكن أن يحتاج إليها الطفل خارج المنزل.
ويستطيع الطفل، على سبيل المثال، التقاط صورة لشيء معين ليقوم الهاتف بالتعرف عليه ووصفه باستخدام تقنيات الذكاء الاصطناعي، إلى جانب إمكانية طرح أسئلة عامة حول العالم المحيط به.
كما يضم الجهاز خريطة مصغرة للمساعدة في التنقل، بالإضافة إلى ميزة الاتصال اللاسلكي Walkie-Talkie التي تتيح للأطفال التواصل مع أصدقائهم القريبين ممن يمتلكون أجهزة Freckle.
ويدعم الهاتف كذلك عمليات دفع أساسية عبر تقنية النقر، بما يسمح باستخدامه لشراء وجبة خفيفة أو دفع تكلفة استخدام وسائل النقل العام.
مهام تشجع الأطفال على الخروج والاستكشاف
من أبرز الأفكار التي يقدمها Freckle إمكانية إنشاء ما تطلق عليه الشركة اسم Quests، وهي مهام وأنشطة يستطيع الآباء إعدادها لتشجيع أطفالهم على استكشاف البيئة المحيطة بهم.
ويمكن، على سبيل المثال، تكليف الطفل بالتقاط صور لأنواع مختلفة من الزهور أثناء وجوده خارج المنزل، فيما يوفر الجهاز أيضًا مجموعة من المهام الجاهزة التي أعدتها الشركة.
وفي الجانب الاتصالي، يسمح الهاتف بإجراء المكالمات وإرسال الرسائل النصية، لكن التواصل لا يكون مفتوحًا مع أي شخص، إذ يحدد الآباء قائمة الأشخاص المسموح للطفل بالتواصل معهم.
وصُمم الجهاز أيضًا لتحمل الاستخدام القاسي المتوقع من الأطفال، مع توفير غطاء مزود بحبل يمكن تعليقه أثناء التنقل والأنشطة الخارجية.
ويأتي الهاتف بشاشة مقاس 3.1 بوصة، وهي مساحة تكفي لعرض المعلومات الأساسية، مع الحفاظ على حجم صغير يهدف إلى تقليل الوقت الذي يقضيه الطفل أمام الشاشة.
«نحن نبيع الحرية وليس الخوف»
يرى سام تيريس، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Freckle، أن الشركة تحاول تحقيق توازن بين منح الأطفال قدرًا أكبر من الاستقلالية والقدرة على التحرك بمفردهم، وبين توفير أدوات الاتصال والأمان الأساسية التي يحتاج إليها الآباء.
وتختلف فلسفة الجهاز عن بعض منتجات تتبع الأطفال التي تعتمد بشكل أساسي على مراقبة الموقع والتحركات بصورة مستمرة، إذ تسعى Freckle إلى تقديم الهاتف كوسيلة تمنح الطفل مساحة أكبر لاكتشاف العالم، مع إبقاء قنوات الاتصال مع الأسرة متاحة.
هل يحتاج الأطفال إلى هاتف ذكي كامل؟
تبدو فكرة Freckle موجهة بصورة خاصة إلى الأطفال الذين يعيشون في بيئات تسمح لهم بالتنقل سيرًا على الأقدام أو باستخدام وسائل النقل، مثل المدن الكبيرة، حيث يمكن للطفل التحرك واستكشاف المناطق المحيطة به مع وجود وسيلة اتصال مع والديه.
كما يمكن استخدام الجهاز في أماكن مثل المتاحف والمتنزهات والمناطق الترفيهية، عندما يرغب الآباء في منح أطفالهم قدرًا أكبر من الاستقلالية مع الاحتفاظ بإمكانية التواصل معهم.
ويأتي طرح الهاتف في وقت تتزايد فيه المخاوف بشأن منح الأطفال هواتف ذكية كاملة في سن مبكرة، في ظل ارتباط الاستخدام المكثف للأجهزة الذكية ببعض النتائج السلبية المتعلقة بجودة الحياة، فضلًا عن المخاوف المتعلقة بالألعاب والمنصات التي تعتمد على إبقاء المستخدم لفترات طويلة أمام الشاشة.
وتزداد التحديات مع شبكات التواصل الاجتماعي، خصوصًا مع تقدم الأطفال في العمر، بينما قد لا تكون القيود التي يفرضها الآباء على الهواتف التقليدية كافية دائمًا لمنع الوصول إلى بعض التطبيقات أو المحتوى.
حل وسط بين الهاتف الذكي والساعة الذكية
تحاول Freckle تقديم نفسها كخيار وسط بين الهاتف الذكي التقليدي، الذي يوفر للطفل إمكانات واسعة قد يصعب التحكم فيها، والساعة الذكية التي تقتصر غالبًا على خدمات مثل تحديد الموقع والمكالمات.
ويجمع الجهاز بين الاتصال والملاحة وأدوات الاستكشاف، مع الاستغناء عمدًا عن متجر التطبيقات والإنترنت المفتوح وشبكات التواصل الاجتماعي وتطبيقات الفيديو.
ولا يزال الهاتف منتجًا جديدًا ولم يخضع بعد لاختبارات استخدام واسعة، لكن فكرته تقدم تصورًا مختلفًا لهاتف الأطفال، باعتباره وسيلة لمساعدة الطفل على اكتساب قدر أكبر من الاستقلالية، مع الحفاظ على قناة اتصال مباشرة مع أسرته.
