ذكرت صحيفة “التايمز” أن وزارة الدفاع البريطانية تدرس إعادة تجهيز السفينة الحربية RFA Lyme Bay لتتحول إلى قاعدة عائمة متخصصة في عمليات كشف الألغام البحرية وإزالتها.
وأوضحت الصحيفة نقلا عن مصادر مطلعة لم تذكرها أن السفينة ستجهز بأسطول من كاسحات الألغام اللاسلكية الذاتية التحكم بهدف تطهير مضيق هرمز من الألغام البحرية.
وأشارت إلى أن وزير الدفاع البريطاني جون هيلي وافق على وضع خطط لإرسال السفينة إلى المضيق للمساعدة في إزالة الألغام.
وكانت السلطات البريطانية قد أعلنت في وقت سابق أن السفينة RFA Lyme Bay، التي تخضع حاليا للصيانة الدورية في جبل طارق، ستنقل إلى البحر الأبيض المتوسط على خلفية التصعيد المتعلق بإيران، على أن تجري عمليات إعادة التجهيز في ميناء جبل طارق ذاته.
غير أن مصدرا في وزارة الدفاع أشار إلى أن القرار النهائي بشأن توجيه السفينة إلى المضيق لم يتخذ بعد.
وفي مطلع مارس الجاري، كانت بريطانيا قد أرسلت السفينة الحربية HMS Dragon إلى شرق البحر الأبيض المتوسط، في أعقاب هجوم بطائرة مسيّرة استهدف قاعدة أكروتيري البريطانية في قبرص.
